Le cancer de l’ovaire est le cinquième cancer le plus fréquent chez les femmes, mais c’est le cancer féminin le plus mortel au Canada. En 2016, environ 2,800 Canadiennes recevront un diagnostic de cancer de l’ovaire et environ 1,750 en mourront.  

Notions de base sur le cancer de l’ovaire 

Le cancer de l’ovaire est une tumeur maligne qui prend naissance dans les cellules de l’ovaire et peut métastaser ou se propager à d’autres parties du corps. Il existe différents types de cancer de l’ovaire, classés selon la cellule à partir de laquelle ils prennent naissance et composés de sous-types distincts: 

1. Carcinomes épithéliaux de l’ovaire: le type le plus courant (environ 90%) de cancer de l’ovaire 

2. Cancer de l’ovaire à cellules germinales: représente 5 à 10% des diagnostics de cancer de l’ovaire et a tendance à affecter les femmes dans la vingtaine 

3. Cancer des cellules stromales des cordons sexuels: représente moins de 5% des cancers de l’ovaire 

4. Carcinome péritonéal primitif extra-ovarien: est un type rare de cancer de l’ovaire qui peut se développer en dehors des ovaires, dans le péritoine 

La détermination du type de cancer par biopsie est cruciale. Le cancer de l’ovaire n’est pas simplement une maladie, mais un éventail de maladies qui répondent différemment au traitement. 

facteurs de risque  

Toutes les femmes courent le risque de cancer de l’ovaire simplement parce qu’elles ont des ovaires. Comme la plupart des cancers, le cancer de l’ovaire est le résultat de nombreux facteurs de risque. Parmi ceux-ci, les antécédents familiaux de la maladie sont souvent considérés comme le facteur le plus important pour le développement du cancer de l’ovaire. Cependant, les statistiques nous montrent que seulement environ 5 à 10% des femmes atteintes d’un cancer de l’ovaire ont un membre de la famille qui a reçu un diagnostic de cette maladie. De plus, il n’est pas clair si le schéma familial de cancer est dû au risque génétique héréditaire lui-même, aux facteurs de mode de vie partagés, notamment l’alimentation et l’environnement, le simple hasard ou une combinaison de ces facteurs. 

Mutations du gène BRCA  

Le gène BRCA est devenu un sujet courant en mai 2013 lorsque l’actrice Angelina Jolie a rendu publique sa double mastectomie préventive après avoir découvert qu’elle était porteuse de cette mutation héréditaire. Le gène 1 du cancer du sein (BRCA1) et le gène 2 du cancer du sein (BRCA2) aident normalement à contrôler la croissance des cellules cancéreuses (gènes suppresseurs de tumeurs). Les femmes dont le test de dépistage de la mutation du gène BRCA1 ou BRCA2 est positif sont considérées comme présentant un risque accru de cancer du sein et de l’ovaire. Cependant, malgré l’accent mis sur le gène BRCA par les médias et l’industrie pharmaceutique, il faut garder à l’esprit que seul un petit nombre de cancers de l’ovaire (5 à 10%) sont liés à une anomalie génétique héréditaire spécifique et que non toutes les femmes porteuses de mutations dans ces gènes développeront un cancer de l’ovaire ou du sein. Par conséquent, il est important que les femmes évaluent pleinement leur profil de risque avec un professionnel de la santé qualifié avant de prendre une décision sur le traitement. 

Panneaux de signalisation 

**Remarque: Les informations ci-dessous sont fournies à titre indicatif uniquement et ne doivent pas être considérées comme un outil de diagnostic. Veuillez consulter un professionnel de la santé qualifié pour un bilan complet. 

À ses débuts, le cancer de l’ovaire peut ne causer aucun signe ni symptôme. Ils peuvent apparaître une fois que la tumeur se développe dans les tissus et organes environnants. Les signes avant-coureurs suivants peuvent être associés au cancer de l’ovaire, mais ils peuvent également être causés par plusieurs autres problèmes de santé. Toute préoccupation ou symptôme inhabituel doit être discuté avec votre fournisseur de soins de santé. 

Diagnostiquer le cancer de l’ovaire 

À l’heure actuelle, il n’existe aucun test de dépistage fiable pour le cancer de l’ovaire, mais un certain nombre de tests autonomes sont actuellement en cours de développement. Si vous présentez des signes ou des symptômes de cancer de l’ovaire, votre médecin effectuera généralement une combinaison d’un examen pelvien complet, d’une échographie transvaginale ou pelvienne et d’un test sanguin CA-125. Ils peuvent également utiliser une tomodensitométrie/TEP, mais en fin de compte, la seule façon définitive de déterminer si vous souffrez d’un cancer de l’ovaire est la biopsie. 

Recherche sur le cancer de l’ovaire 

La recherche sur le cancer de l’ovaire est un domaine en évolution auquel participent plus de 60 chercheurs sur le cancer de l’ovaire à travers le pays. Cette communauté de recherche croissante a mené à un certain nombre de découvertes récentes, dont le gène FANCI – un gène émergent de susceptibilité au cancer de l’ovaire – actuellement étudié par un groupe de chercheurs dirigé par la Dre Patricia Tonin de l’Institut de recherche du Centre universitaire de santé McGill. Le gène FANCI travaille avec les gènes BRCA1 et BRCA2 pour réparer l’ADN endommagé. 

La recherche sur le cancer est une grosse affaire. Sur le site Internet de Cancer de l’ovaire Canada, on peut lire qu’ils appuient un effort concerté pour obtenir un investissement additionnel immédiat de 10 millions de dollars en financement fédéral. Ce type de recherche fournit des informations extrêmement précieuses, mais elle a tendance à se concentrer sur la génétique et vise souvent à tester des traitements ciblés. Étant donné le fait bien admis que la plupart des cancers – y compris les cancers de l’ovaire – résultent d’une combinaison de facteurs dans lesquels la génétique ne représente que moins de 10%, on doit vraiment se demander pourquoi nous ne mettons pas davantage l’accent sur l’étude des autres facteurs contributifs qui représentent jusqu’à à 90% des cas de cancer de l’ovaire, y compris les facteurs liés à l’alimentation et au mode de vie? 

À l’heure actuelle, le cancer de l’ovaire est souvent diagnostiqué à un stade avancé, ce qui est associé à de mauvais résultats. Donc, dans l’ensemble, votre meilleur itinéraire reste la prévention. Vous pouvez apporter un certain nombre de changements à votre mode de vie et à votre alimentation pour réduire votre risque de cancer de l’ovaire. Ces facteurs représentent un pourcentage bien plus élevé que nos “mauvais genes” et nous avons un contrôle direct sur eux. Ainsi, une prédisposition génétique ne devrait servir que de catalyseur pour adopter un mode de vie plus sain.