Le jeûne intermittent est un sujet brûlant dans le monde de l’alimentation et de la nutrition. Il existe de nombreux livres, blogs, célébrités et même des applications vantant les nombreux avantages pour la santé de ce modèle de consommation d’énergie. La question est de savoir s’il existe suffisamment de recherches cliniques pour étayer ces affirmations. 

Le jeûne intermittent fait partie des pratiques religieuses depuis des siècles. Les populations chrétiennes, musulmanes, bouddhistes, hindoues et juives pratiquent toutes un jeûne intermittent à différents moments de l’année. Les études cliniques sur le jeûne intermittent sont encore assez limitées et ce que nous savons provient principalement d’études animales, d’une poignée d’essais humains avec de petits échantillons et d’études d’observation parmi des groupes religieux. Bien que limitées, les preuves de certaines de ces études suggèrent que le jeûne intermittent pourrait être bénéfique dans le traitement de certains problèmes de santé tels que l’obésité, le diabète, l’hypercholestérolémie, l’inflammation et le cancer. 

Dans une méta-analyse de 2012 sur les personnes qui ont participé au Ramadan, où le jeûne variait de 11 à 22 heures par jour, 21 des 35 études incluses ont trouvé une réduction significative du poids corporel. Une autre méta-analyse de 2013 de ceux qui participent au ramadan a révélé que la période de jeûne associée au ramadan entraînait une diminution du LDL et de la glycémie à jeun. Chez les femmes, le HDL, “le bon cholesterol”, était également augmenté. Chez les hommes, il y avait des réductions du cholestérol total et des triglycérides. 

Le jeûne intermittent se fait de différentes manières et les études qui ont cherché à approfondir les résultats d’observation associés au jeûne religieux ont utilisé différentes techniques de jeûne. Le régime 5:2 est populaire. Cela implique 5 jours d’alimentation habituelle et 2 jours non consécutifs de restriction calorique sévère (20-25% des besoins énergétiques). Une étude pilote sur des patients atteints de diabète de type 2 a examiné la technique 5:2 par rapport à la restriction énergétique continue ou quotidienne, ce à quoi nous pensons lorsque les gens disent qu’ils suivent un “regime” et a trouvé que les deux techniques ont entraîné des quantités similaires de perte de poids et un réduction de l’HbA1C (un marqueur de la glycémie). 

Toutes les études sur le jeûne intermittent n’ont pas montré de résultats complètement positifs. Certaines études où une restriction calorique complète est requise pendant plus de 24 heures ont eu un impact négatif sur certains biomarqueurs. Par exemple, une étude a examiné la différence de perte de poids et de métabolisme du glucose entre 3 groupes. Un groupe avait une restriction énergétique de 0% pendant 36 heures, le deuxième une restriction énergétique de 100% pendant 36 heures et le troisième une restriction énergétique de 75% pendant 36 heures. Le groupe qui devait jeûner en continu pendant 36 heures s’est avéré avoir un métabolisme du glucose altéré et une sensibilité à l’insuline réduite lors de la rupture du jeûne. Ces résultats sont en accord avec d’autres recherches sur le jeûne prolongé. Le corps réagit comme il le ferait à une famine à court terme où la conservation du glucose et la réplétion du glycogène sont favorisées. Le groupe à 75% de restriction énergétique n’a pas eu la même altération du métabolisme du glucose que le groupe à 100% de restriction calorique. Une perte de poids a été observée dans les deux groupes à jeun. 

Le jeûne limité dans le temps (TRF) semble avoir de nombreux résultats positifs et peu de résultats négatifs, en supposant que la période de jeûne est conforme aux rythmes circadiens. Ce type de jeûne intermittent implique des périodes de jeûne quotidiennes de 12 à 21 heures. Chez les rongeurs, les études sur le TRF ont entraîné une réduction du poids, du cholestérol total, des triglycérides, du glucose, de l’insuline et des marqueurs inflammatoires comme l’IL-6, le TNF-a et la CRP. De plus, la sensibilité à l’insuline a été améliorée. 

Un essai clinique humain TRF a impliqué 34 athlètes masculins entraînés en résistance. Dans cette étude, le groupe expérimental devait consommer toutes les calories entre 13h et 21h, à des heures de repas fixes de 13h à 14h, de 16h à 17h et de 20h à 21h. Les repas des groupes témoins ont été fixés à 8h-9h, 13h-14h et 20h-21h. Les collations n’étaient pas autorisées entre les repas. Les résultats de cette étude après 8 semaines étaient une réduction significative de la masse grasse, de la glycémie, des taux d’insuline, du TNF-a et de l’IL-1B (également pro-inflammatoire) uniquement dans le groupe TRF. La masse musculaire a également été maintenue et la force a été augmentée car tous les athlètes ont participé à un entraînement de résistance régulier tout au long de l’étude. Une étude similaire de 2017 impliquant des athlètes effectuant un entraînement en résistance et TRF, a trouvé de plus grandes améliorations de la taille et de la force musculaires dans le groupe TRF par rapport au groupe témoin. Une autre étude humaine a été réalisée dans laquelle un seul repas sans restriction calorique a été consommé l’après-midi chaque jour pendant huit semaines et a été comparé à un régime isocalorique divisé en trois repas par jour. Cette étude a révélé que le groupe à un repas par jour a connu une perte de poids significative, une diminution de la glycémie à jeun et des améliorations du LDL et du HDL par rapport au groupe de trois repas par jour. 

Comme mentionné précédemment, bien que TRF semble avoir une influence positive sur un certain nombre de biomarqueurs, il est important de s’assurer que les repas adhèrent aux rythmes circadiens. Dans une étude TRF où les rongeurs mangeaient en opposition aux rythmes circadiens, ces rongeurs sont devenus obèses et présentaient un risque accru de développer un diabète de type 2. Un deuxième groupe de rongeurs qui consommaient le même nombre de calories, mais mangeaient selon les rythmes circadiens, était protégé contre : l’obésité, la stéatose hépatique, l’hyperinsulinémie et l’inflammation. Il est également bien connu que les travailleurs de nuit courent un risque accru d’obésité et que manger la nuit peut entraîner un mauvais sommeil. Un mauvais sommeil est également associé à une résistance à l’insuline, un risque accru d’obésité, de diabète, de maladies cardiovasculaires et de cancer. Fait intéressant, une analyse de 2337 survivantes du cancer du sein qui ont jeûné moins de 13 heures par nuit pendant sept ans de suivi, s’est avérée à un risque accru de récidive. Cette analyse a également montré qu’un jeûne nocturne court était associé à une augmentation de l’HbA1C. 

La recherche semble suggérer que le jeûne intermittent peut être utile pour perdre du poids et avoir un impact positif sur d’autres biomarqueurs. Cependant, cela semble également suggérer que certaines formes de jeûne intermittent peuvent être meilleures que d’autres, car certaines méthodes peuvent avoir des effets négatifs. Il est également prudent de dire que des recherches supplémentaires sont nécessaires dans ce domaine, mais la recherche fournit des indices selon lesquels le «petit-déjeuner» n’est peut-être pas le repas le plus important de la journée. 

Les références: 

Antoni, R., Johnston, K.L., Collins, A.L., Robertson, M.D. (2016). Enquête sur les effets aigus de la restriction énergétique totale et partielle sur le métabolisme postprandial chez les participants en surpoids/obèses. British Journal of Nutrition.2016;115(6) :951-959: DOI : 10.1017/S0007114515005346. 

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Moro, T., Tinsley, G., Bianco, A., Marcolin, G., Pacelli, QF, Battaglia, G., Palma, A., Gentil, P., Neri, M., Paoli, A. (2016). Effets de huit semaines de durée limitée (16/8) sur le métabolisme de base, la force maximale, la composition corporelle, l’inflammation et les facteurs de risque cardiovasculaire chez les hommes entraînés à la résistance. Journal de médecine translationnelle. 2016; 14: 290: DOI : 10.1186/s12967-016-1044-0. 

Patterson, R.E., Sears, D.D., (2017). Effets métaboliques du jeûne intermittent. Revue annuelle de la nutrition. 2017; 37: 371-393 : DOI : 10.1146/annurev-nutr-071816-064634. 

Tinsley, G.M., Forsse, J.S. Butler, N.K., Paoli, A., Bane, A.A., La Bounty, P.M. (2017). Alimentation limitée dans le temps chez les jeunes hommes effectuant un entraînement en résistance: un essai contrôlé randomisé. Journal européen des sciences du sport. 2017; 17 (2): 200-207 : DOI : 10.1080/17461391.2016.1223173. 

Photo de Sonja Langford sur Unsplash